지난해 동안에만 200명이 넘는 초·중·고교생이 가정문제, 성적 등을 고민하다 스스로 목숨을 끊은 것으로 드러났다. 이는 전년 대비 무려 50% 가까이 급증한 수치다.

29일 국회 교육과학기술위원회 소속 황우여(한나라당) 의원실이 교육과학기술부로부터 입수해 공개한 ‘2004∼2009년 초·중·고 자살 현황’에 따르면, 지난해 전국에서 자살한 학생은 202명으로 전년 대비 47% 증가했다.

학교급별로 보면 초등학생 6명, 중학생 56명, 고교생 140명으로 고교생이 전체의 69.3%를 차지했다.

주요 자살 원인 1위는 가정불화로 나타났다. 초등학생 2명, 중학생 21명, 고교생 46명 등 전체 초·중·고생 자살자 셋 중 하나는 가정문제로 고민하다 목숨을 끊었다. 우울증(27명, 13%), 이성문제(12명, 6%)도 어린 학생들이 극단적 선택을 한 주요 원인으로 꼽혔으며, 특히 성적에 대한 부담과 비관 때문에 자살한 학생도 11%(23명)나 됐다.

청소년 자살자는 2004년 101명, 2005년 135명, 2006년 108명, 2007년 142명, 2008년 137명 등으로 2006년을 빼면 해마다 상승곡선을 그리고 있으며 특히 학생 수가 감소하는 점을 고려할 때 자살률 증가 추세는 더 뚜렷하다는 분석이다.

황 의원은 “학생 자살은 가정과 학교, 주위 환경이 총체적으로 맞물려 충동적으로 일어난다”며 “세심한 관심과 대책이 필요한데 예산 부족으로 이행되고 있지 못한 상담교사의 증원문제를 심각하게 고민해봐야 한다”고 말했다.