조광래(56) 감독이 이끄는 축구대표팀이 7일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 이란을 상대로 ‘중동 모의고사’를 치른다.

이번 경기는 내년 1월 아시안컵에서 본격적으로 시험대에 오를 ‘조광래호’가 51년 만의 우승컵을 가져오기 위해 반드시 넘어야 할 관문이다.

이란은 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 65위로 한국(44위)보다 아래지만 만날 때마다 늘 한국을 괴롭혀온 까다로운 상대다. 상대 전적 8승7무8패로 팽팽히 맞서고 있으며 지난해 6월 남아공 월드컵 아시아지역 최종예선 8차전에서는 1-1로 승부를 내지 못하는 등 월드컵 최종예선 2경기는 모두 비겼다.

한국 대표팀은 박지성·박주영·이청용 ‘삼각편대’를 내세운 3-4-3 포메이션을 기본으로 상황에 따라 박주영·이청용을 투톱으로 내세우고 박지성이 뒤를 받치는 3-4-1-2 전술 전형을 혼용한다.

중앙 미드필더는 기성용과 ‘조광래호 황태자’ 윤빛가람이 나서고 좌우 윙백에는 이영표와 차두리를 세운다. 스리백은 이정수·조용형·김영권이 맡고 정성룡이 골문을 지킬 전망이다.

조광래 감독은 나이지리아전과 마찬가지로 후반전에 신예들을 대거 투입한다. 아약스의 유망주 석현준과 수비라인에서 깜짝 발탁된 김주영 등의 대표팀 데뷔전이 기대된다.